A Play-in szakasszal folytatódik a FIBA Bajnokok Ligája sorozat, melyben az F csoportban második helyen végző NHSZ-Szolnoki Olajbányász az E csoport harmadik helyezettje az olasz Pallacenastro Trieste ellen vívhatja ki a továbbjutást a legjobb 16 csapat közé.
Ellenfelünket 1975-ben alapították, de a trieszti kosárlabda múltja ennél távolabbra nyúlik vissza, hiszen elődje az a Gimnastica Triestina, amely 1930 és 1960 között tizenegyszer nyerte meg az olasz bajnokságot. A Pallacanestro Trieste átesett egy komoly válságon, hiszen azok után, hogy összesen 16 szezont húztak le a Seria A-ban, egy alkalommal a harmadik helyen végeztek és a Korac Kupa, illetve az Olasz Kupa döntőjébe jutottak 2004-ben a klub csődbe ment. Alsóbb osztályokban indultak és bizony sok időre volt szükségük mire újra a legjobbak között szerepelhettek, hiszen 2004 után az első Seria A-s szezonjuk a 2018/2019-es volt. Nagy sikerek azonban nem jöttek, sőt a 2023/2024-es szezonban kiestek az első osztályból. A B Ligában ezúttal egy évadot töltöttek, a visszajutás azonnal sikerült. A tavalyi szezonban már nem voltak kiesési gondjaik, a bajnokság alapszakaszát a hatodik helyen zárták, a playoff első körében azonban 3-1-es összesítéssel kikaptak a későbbi döntős végül ezüstérmes Brescia ellen, az Olasz Kupában pedig a legjobb négy jelentette számukra a végállomást.
Az idei szezonban eddig 13 mérkőzést tudtak le hazájuk bajnokságában ebből hatot nyertek meg és hétszer vesztesen hagyták el a pályát, így jelenleg a nyolcadik helyen állnak. A FIBA Bajnokok Ligájában az E jelű csoportba kaptak besorolást, ahol 2 győzelemmel és 4 vereséggel a harmadik helyen végeztek a Galatasaray és a Wurzburg mögött. Ezeken a meccseken átlagban valamivel több, mint nyolc ponttal többet dobtak, mint az NHSZ-Szolnoki Olajbányász – a mieink mutatója 75.2, míg az olaszoké 83.5. Azonban jóval többet kaptak, hiszen míg Vedran Bosnic együttese 73.2 pontot engedélyezett ellenfeleinek – ezzel egyébként a csoportkör negyedik legjobban védekező csapata a magyar bajnok – addig a Trieste 86.5 pontot kapott átlagban. Statisztikai mutatók tekintetében tizedpontosságra ugyanannyi lepattanót szedett a két csapat – 36.7 ez a szám, de a piros-feketéknek több az ellenfél térfelén szedett lecsorgó labdája. Gólpasszok és szerzett labdák tekintetében jobb a Szolnok, azonban több az eladott labda mennyisége a Tisza-partiaknál. Játékosok tekintetében a keretükbe nevezett hét hazai mellett hat légiósuk és egy honosított kosarasuk van Jefferey Brooks személyében. Legponterősebb játékosuk Jahmi’us Ramsey, aki 16 dobott pontot átlagol, őt követi Mady Sissoko 15.2-del majd pedig a kisebb sérüléssel bajlódó Colbey Ross 12.2-del. A legtöbb lepattanó Sissoko nevéhez fűződik, aki a sorozat egyik legjobb pattanózója a maga 9.6-es átlagával – ebben a sorban egyébként Brady Skeens a harmadik helyen áll a 11.2-es mutatójával – míg az asszisztokat tekintve Ross jár az élen 4.4-del – itt Somogyi Ádám a legjobb a 9 gólpassz/meccs átlagával.
A Play-in-ben legalább kétszer találkozik egymással az NHSZ-Szolnoki Olajbányász és a Pallacenastro Trieste. Az egyik fél két győzelméig tartó párharc első mérkőzése január 6-án 18 órakor kezdődik Miskolcon a DVTK Arénában, míg a második találkozó január 8-án lesz az olasz városban 20 órakor.
